国家历史文化名镇芙蓉镇，是中国唯一挂在瀑布上的千年古镇，具有两千多年的悠久历史，西汉为酉阳县治所，后晋之后为溪州彭氏土司前期的司治之所，也是土司时期的商贾贸易中心，素有“楚蜀通津”之称，享有酉阳雄镇、湘西“四大名镇”、“小南京”之美誉。景区内有一水、两街、三瀑、四庙、五聚、六潭、七星、八景、九泉、十美、十一名、十二号，具有丰厚的历史文化底蕴，堪称中国最美的江边小镇。

1986年，著名导演谢晋在此拍摄电影《芙蓉镇》，小镇从此声名大噪。随后，《湘西剿匪记》、《乌龙山剿匪记》、《血色湘西》、《借问英雄何处》等多部影视剧在此拍摄。2007年，王村正式更名为芙蓉镇。2015年5月，芙蓉镇被授牌为“全国影视指定拍摄景地”。

2007年，芙蓉镇被列为第四批中国历史文化名镇，2011年，芙蓉镇被评为“中国十大美丽乡镇”，并荣获“中国最美动感栖居地”、“湖南特色旅游名镇”称号；2012年，成功跻身国家4A级景区行列。